ويست هوليوود، كاليفورنيا — قد يكون الأمن خارج هذا الفندق البوتيكي الفاخر أفضل مما هو عليه في مطار لوس أنجلوس الدولي. في الداخل يوجد الملجأ الخاص لرابطة لاعبي كرة السلة الوطنية الذي يطلق عليه "محكمة واحدة" حيث من المتوقع أن يجتمع ما يقرب من 100 لاعب خلال عطلة نهاية الأسبوع لمباراة كل النجوم في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين. سيعقد الاجتماع الشتوي في قاعة احتفالات يوم الجمعة، وستكون هناك أيضًا حفلات خاصة في البنتهاوس، وجناح هدايا، وحوض سباحة على السطح مع كابانا تطل على لوس أنجلوس. ستكون هناك أيضًا عرضان لفيلم Black Panther بدءًا من ليلة الخميس. على الرغم من بعده 11 ميلاً عن مركز ستابلز، مقر مباراة كل النجوم في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين، من المتوقع أن يقيم العديد من نجوم الدوري هنا بدلاً من الإقامة في وسط المدينة.
قبل أن يصبح الأسبوع المزدحم بالفعل أكثر ازدحامًا، جلست ميشيل روبرتس المديرة التنفيذية لرابطة لاعبي كرة السلة الوطنية مع صحيفة The Undefeated في الفندق للتحدث عن الدراما بين لاعبيها والحكام، والإصابات، والآراء المتغيرة حول الماريجوانا، ومقايضة بليك جريفين والمزيد.
ما هي "محكمة واحدة" ولماذا هي مهمة للاعبيك؟
ما أردنا دائمًا القيام به هو خلق بيئة يتم فيها التركيز على اللاعبين وبصراحة ليس على المشجعين وليس على الدوري وليس على الرعاة. فقط اللاعبون. مكان يعتبر نوعًا ما ملاذاً آمناً للاعبين. هذا وقت محموم للغاية ليس فقط لنجوم كل النجوم ولكن أيضًا لغير النجوم.
مباراة كل النجوم، وأنا لا أنتقد، تحولت إلى حدث تجاري. وإلى حد ما، إنه وقت للاعبين للاسترخاء والاستمتاع بأنفسهم. أصبح من الصعب والمستحيل القيام بذلك مع كل اجتماعات الرعاية التي تجري. ما فكرنا فيه هو أننا أردنا أن يكون لدينا مكان يمكن للاعبين المجيء إليه وهو ملك لهم. بينما قد يشاركون في أنشطة أخرى طوال عطلة نهاية الأسبوع، هذا مكان واحد، "محكمة واحدة"، حيث يمكنهم المجيء والاسترخاء.
ومرة أخرى، ينصب التركيز على اللاعبين. وهي أيضًا طريقة للرجال ليكونوا قادرين على الترابط. قد تكون لاعباً في فريق ليكرز. قد تكون لاعباً في فريق كليبرز. لكننا مع رابطة لاعبي كرة السلة الوطنية لذا فنحن فريق واحد. هذه هي "محكمتنا الواحدة". مبتذل، لكن هذا هو التفكير الأساسي.
ما الذي تأمل أن يتمكنوا من القيام به أثناء وجودهم هنا؟
هذا عندما لا يعملون. في كل دقيقة وساعة أخرى من اليوم، يعملون. ما أردناه أن يروه هو مكان يمكنهم الاسترخاء فيه وإحضار أفراد الأسرة الذين نسمح لهم بالمجيء إلى محكمة واحدة. الزوجات والأطفال والصديقات مرحب بهم هنا. ولا يُطلب منهم فعل أي شيء سوى الاسترخاء والاستمتاع بأنفسهم. لا يُطلب منهم التحدث إلى أي شخص. ليس عليهم القلق بشأن المشجعين أو أي شخص آخر يعيق وقتهم.
ثم نحاول أن نقدم لهم أشياء قد تثير اهتمامهم، مثل عرض أفلام جديدة. مثلما فعلنا Barbershop 3 ذات عام، ونعرض الآن Black Panther. أشياء قد ترفه عنهم. ثم لدينا حديث تقني من نوع ما سيحدث. أعتقد أن [لاعب فريق واشنطن ويزاردز] تريفور بوكر يفعل شيئًا هنا. سيتحدث اثنان من اللاعبين عن أنشطة غير كرة السلة التي تروق لهم.
بدأنا ذلك مع دواين ويد في تورنتو [2016] الذي كان لديه ندوة حضرها جيدًا حول التسويق وإنشاء علامتك التجارية وحماية علامتك التجارية. مجرد مكان لا يتعين عليهم فيه اللعب. وهذا يعني أنهم لا يتعين عليهم العمل. وإلى الحد الذي يرغبون فيه في الترابط مع بعضهم البعض، إليكم بيئة يمكنهم القيام بذلك.
هل يمكنك التحدث عن عقلية التواجد في موقع قريب بما فيه الكفاية ولكنه بعيد بدرجة كافية عن قلب عطلة نهاية الأسبوع لمباراة كل النجوم في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين؟
سيكتشف المشجعون في غضون 20 دقيقة مكان وجودهم. لذا، بحلول [الجمعة]، سيكون لدينا مشجعون على المحيط يحاولون رؤية اللاعبين. وإذا كنا على بعد ثلاثة مبانٍ من الفندق المضيف، فسيستغرق 12 ثانية حتى يأتوا ويخيموا، لذلك أردنا الحصول على شيء ما بمسافة حتى يكون هناك شعور حقيقي بأن هذا مكان للاعبين.
في الوقت نفسه، لا نريد أن يكون الأمر غير مريح للغاية بحيث لا يمكنهم الوصول إلى أي حفلات واجتماعات ووجبات وحتى المشجعين إذا اختاروا القيام بذلك. لقد تجنبنا عن قصد شيئًا قريبًا حقًا من أنشطة الدوري، ولكن ليس بعيدًا جدًا بحيث لا يمكنهم الاستمتاع بذلك.
اجتماعك الشتوي يوم الجمعة. هل يمكنك مشاركة ما هو مدرج على جدول الأعمال؟
ليس الكثير. سيكون هناك مناقشة لبعض القضايا التي كانت في الأخبار. كان هناك الكثير من الضجة منذ بداية العام حول الماريجوانا الطبية. يهتم الكثير من اللاعبين بمعرفة ماهية ذلك، لذلك ستكون لدينا بعض المحادثات حول ذلك. لقد أعاد [مفوض الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين] آدم [سيلفر] النظر في مسألة اللاعبين الذين يلعبون موسماً واحداً في الكلية قبل دخولهم الدوري للمحترفين، ولكن هناك بعض المحادثات التي سنجريها مع الدوري حول ذلك. أردت الحصول على بعض المدخلات من اللاعبين حول ذلك.
لقد أطلقنا مكوننا الجديد الهادف للربح، لذلك سيكون هناك تحديث لهذا المشروع بأكمله. ومن الواضح أنه كانت هناك بعض القضايا المتعلقة بالتحكيم مؤخرًا والتي تثير قلق الدوري والمسؤولين والأهم من ذلك اللاعبين. إنها فرصة لي لسماع منهم بشكل جماعي. وهي فرصة لهم للتحدث مع بعضهم البعض حول هذه القضايا. هل سيتم اتخاذ قرار؟ ربما لا شيء. لكننا نريد على الأقل المشاركة في محادثة حول ما يجري.
ما الذي تأمل أن تكسبه من الاجتماع مع اللاعبين والحكام بعد المشاكل التي واجهتهم بسبب عدم رؤيتهم وجهاً لوجه هذا الموسم؟ (سيعقد الاجتماع الخاص مع "مجموعة متنوعة" من ثلاثة لاعبين وثلاثة حكام وربما وسيط. قالت روبرتس إنها لا تعارض وجود المزيد من اللاعبين أو الحكام طالما أنه "منظم".)
إن حقيقة حدوث تغيير في صفوف الحكام كان عاملاً هاماً. ... إذا كانت هناك آلام متزايدة ومنحنى تعليمي تحاول إتقانه، فليس من المستغرب أن تكون هناك حاجة للتأقلم مع اللعبة. أصبحت لعبتنا أسرع بكثير. [التحكيم] وظيفة صعبة. بصراحة لا أعرف كيف يتخذون القرارات التي يتخذونها. إنها وظيفة صعبة.
هناك شيئان. قيل لي أن العدد الفعلي للتقنيات ليس أعلى بكثير من المواسم السابقة. أنا لا أشعر بذلك. لقد فوجئت بسماع ذلك. سأبحث لمعرفة ما إذا كان ذلك دقيقًا لأن الإحساس الذي لدي، وأعتقد أن معظم الناس لديهم، هو أن هناك شيئًا آخر يحدث. لكنني أحاول أيضًا معرفة ما الذي يحاول الحكام فعله وما الذي يتم تدريبهم عليه لتهدئة ما سيكون دائمًا موقفًا متوترًا.
هذه اللعبة ليست سريعة الحركة فحسب، بل إن هؤلاء الرجال تنافسيون أو ربما أكثر تنافسية من أي لاعب في تاريخ اللعبة. إنهم يريدون أن يكونوا أصدقاء خارج الملعب، لكنهم يريدون أن يطيحوا برؤوس بعضهم البعض في الملعب. إنهم تنافسيون للغاية. لا يمكنك أن تفترض أنك تحكم أو تدير مباراة في المدرسة الثانوية. هذه هي كرة السلة على أعلى مستوى يلعبها أفضل اللاعبين على هذا الكوكب الذين يتمتعون بقدرة تنافسية عالية. المكالمة الفائتة أو المكالمة السيئة أو عدم الاتصال، بغض النظر عما إذا كان المسؤول على حق أو خطأ، سيكون هناك رد فعل على ذلك.
ما يجب أن يحدث هو أن هؤلاء المسؤولين سيتعين عليهم أن يعرفوا كيفية التعامل مع ذلك بدلاً من تجاهل اللاعب. كم مرة رأيت مسؤولاً ولاعبًا بعد مكالمة سيئة أو مكالمة ضائعة يتحدثون؟ لا يبدو أن أحدًا مهددًا بذلك. لكن وجهة نظري أو بالتأكيد وجهة نظر اللاعبين لا تتسامح مع ذلك بالقدر الذي كان عليه من قبل. هناك مدرسة فكرية تقول إنه لا يوجد وقت لذلك في اللعبة.
هل الاستمرار في الابتعاد هو شيء نعلمه للحكام؟ هل الحكام خائفون من اللاعبين لدرجة أنهم يعتقدون أن من مصلحتهم وسلامتهم الجسدية الابتعاد؟ أنا لا أعرف. لذلك ما أريد فهمه واللاعبين فهمه، وهم يعتقدون أنه تغير وأنه جيل. "لماذا لا يمكننا إجراء محادثة مدتها 12 ثانية؟ لماذا تبتعد عني؟"
لدي مسؤولون قال لي لاعبو فريقي إنهم قالوا لهم "اصمتوا، أنا لن أتسامح مع ذلك الآن". ربما يكون المسؤول على حق. يجب أن أركز على المسرحية التالية. ولكن سواء كان ذلك صحيحًا أم خاطئًا، فهذا لا يهم. يجب إدارة هذه البيئة. أنت لست هناك لمجرد استدعاء الضربات والأخطاء. أنت موجود لإدارة لعبة. وأنا لست راضيًا كما ينبغي عن أي شيء يفعله المسؤولون لإعداد أنفسهم لهذه العملية.
الهدف هو وجود عدد متساو من المسؤولين واللاعبين المشاركين في المحادثة. أنا لا أستبعد أي مسؤولين آخرين من التواجد في الغرفة أو أي لاعبين آخرين. ولكن يجب على الجميع أن يفهموا أن الغرض هو الحفاظ على الأمور منظمة نوعًا ما. سيكون لديهم ممثليهم وممثلينا الذين يجرون محادثة مع فرصة لأي شخص آخر موجود لطرح سؤال وتقديم وجهة نظر، ولكن ليس للسيطرة على المناقشة.
نأمل أن تكون هذه بداية لبعض الحوار اللائق. لكنهم مستعدون للتحدث عما يعتقدون أنها المشاكل. نحن مستعدون لنخبرهم بما نعتقد أنها المشاكل. ثم يمكننا أن نرى ما إذا كان لدينا أرضية مشتركة أو نحدد مشكلة مشتركة يمكننا معالجتها داخليًا أو ربما يتعين عرضها على الدوري لتقديم بعض المنظورات.
ما هو شعورك حيال وضع الدوري الاميركي للمحترفين في الوقت الحالي؟
من الناحية المالية، اللعبة تنمو. إن الدخل المتصل بكرة السلة آخذ في الارتفاع. أنا لست سعيدًا بالمشاكل التي تواجهها كرة القدم. لكني سعيد لأننا لا نعاني منها. أؤمن دائمًا بهذا، وما زال صحيحًا، أن لاعبي كرة السلة ما زالوا يتمتعون بعالم وسائل التواصل الاجتماعي مع أكبر عدد من المتابعين بين المعجبين مقارنة بالرياضات الأخرى. يُنظر إلى رجالنا على نطاق واسع على أنهم نماذج يحتذى بها أو أشخاص يريد المشجعون أن يسمعوا عنهم ويتحدثوا عنهم ويتعلموا عنهم وأن يكونوا بجانبهم.
تستمر شعبيتهم في النمو. أعتقد أن اللعبة في مكان رائع بعد أن خرجنا من مفاوضات اتفاقية المفاوضة الجماعية. الشيء الوحيد الذي سأقوله كمحام هو أنني لم أكن أبدًا من وجهة النظر القائلة بأن أي وثيقة ثابتة. لقد فعلنا اتفاقية المفاوضة الجماعية. لقد تجاوزناها دون إغلاق أو إضراب. هذا جيد. لكني كنت أرى، ويسعدني أن أسمع أن [مفوض الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين] آدم [سيلفر] كذلك، أنه يمكننا الاستمرار في التحدث. هناك بعض الأشياء التي أردنا أن نراها تتحسن قليلاً. الشيء نفسه على جانبهم.
لذلك نحن مستمرون في التحدث. لن أقول إنها مفاوضات كاملة، ولكنها محادثات. نحن في مكان يمكننا فيه إجراء حوار لائق. هذا جيد للعبتنا أيضًا.
ما رأيك في الصوت القوي الذي يبدو أن لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين يتمتعون به في القضايا الاجتماعية؟ هل لديك تأثير على ذلك؟
لقد اشتهروا بارتداء قمصان "لا أستطيع التنفس" في السنوات الأخيرة. كان هناك [ليبرون جيمس وكارميلو أنتوني وكريس بول ودواين وايد] يتحدثون في حفل توزيع جوائز ESPY [2016]. رأيته بالكامل لأول مرة عندما فعل الجميع ذلك. كان ذلك عضويًا تمامًا من اللاعبين. تم إرسال كل تغريدة وكل رسالة أرسلها اللاعبون على وسائل التواصل الاجتماعي دون أي توجيه من رابطة لاعبي كرة السلة الوطنية. لذلك في وقت مبكر، قررت أن هؤلاء الرجال يعرفون كيفية التعامل مع أنفسهم وعدم نفيهم بهذه الطريقة.
في ليلة حفل توزيع جوائز ESPY اتصل بي شخص ما وقال: "شاهد حفل توزيع جوائز ESPY". قلت: "لا، لأنني لا أشاهد عروض الجوائز". "حسنًا، شاهده الليلة". وقلت: "لماذا؟" وبالطبع فكرت، هل ستكون هذه مشكلة؟ وبدأ العرض ورأيت الإخوة الأربعة ولم أستطع أن أكون أكثر فخرًا بهم. لم يكن لي علاقة بذلك. لم أكن أعرف عنه. وهذه هي الطريقة التي يسيرون بها.
هؤلاء هم لاعبو الدوري الاميركي للمحترفين. هؤلاء هم الرجال الذين أعمل لديهم. إنهم مفكرون مستقلون. إنهم أذكياء، ويعرفون كيفية إدارة علاماتهم التجارية الفردية. إنهم يعرفون كيفية إدارة رسالة. لم أكن لأتوصل إلى فكرة أفضل مما فعلوا.
عندما حدث [كولين] كايبرنيك، علمت أن رجالنا سيكونون متعاطفين مع ما كان يحاول الترويج له. لكنني لم أعتقد أبدًا أنهم سيقلدون ذلك لأنهم لا يقلدون. إنهم يخلقون. لذلك، الركوع، ليس لدي مشكلة مع أحد لاعبي كرة القدم يتبع أحد إخوانه. لكن لم يخطر ببالي أبدًا أن لاعبي كرة السلة سيفعلون الشيء نفسه. ولم يفعلوا ذلك.
لقد كانوا يدعمون كاب بكل إخلاص. لقد فعلوا أشياء في مجتمعاتهم وعلى وسائل التواصل الاجتماعي لإظهار دعمهم لكاب. لكن ليس من عادتهم أن يفعلوا ما فعله لاعبو كرة القدم، وكنت أعرف أنهم لن يفعلوا ذلك. ربما كانت هناك بعض المخاوف من جانب الدوري بشأن ما سيحدث [أثناء النشيد الوطني هذا الموسم]. وتحدثنا عن ذلك. كان موقفي دائمًا هو ما سنفعله بصفتنا رابطة لاعبي كرة السلة الوطنية، ووافق الدوري، هو تقديم أي دعم أرادوا التماسه منا. لكن لم يكن موقفي أبدًا أننا سنخبر اللاعبين بما يجب عليهم فعله وما لا يجب عليهم فعله.
لم تكن متوتراً على الإطلاق عندما اقترب الموسم التحضيري وتم عزف النشيد الوطني في مباريات الدوري الاميركي للمحترفين؟
كلا، ولا لثانية واحدة، لأنني أعرف هؤلاء الرجال. لقد سمحت بانتشار الخبر بأنه إذا كان هناك أي شيء تريد القيام به وتعتقد أنه يمكننا أن نكون بمثابة مجلس صدى، فأخبرني. أعلم أن الرجال يعقدون اجتماعات للاعبين فقط. قرر معظمهم أنهم إذا كانوا سيفعلون أي شيء، فسيفعلونه كفريق واحد. كنت أعرف أن هذه المحادثات كانت جارية، وأخبرتهم فقط أن رابطة لاعبي كرة السلة الوطنية ستدعمهم.
هناك قاعدة تقول إنه يجب عليهم الوقوف أثناء النشيد الوطني. قلت: "نعم، هذه قاعدة. لكن أخبرني بما تريد أن تفعله؟" لم أقل: "الآن أنت تعرف أن هناك قاعدة. لا تفعل أي شيء." أكدت ذلك لأنهم كانوا يقرؤون عنه. أكدت أيضًا أنه إذا اتخذوا أي موقف نعتقد أنه يتعارض مع القاعدة، فسوف ندافع عنه.
فكرت في دعوة كايبرنيك لمخاطبة اللاعبين. قد نفعل ذلك. لا يحتاج رجالنا إلى أي تعليمات في هذا المجال. هل تعتقد أن ليبرون يحتاج إلى كاب أو أي شخص لإخباره بهذه القضايا؟" لقد فعلوا ذلك بشكل جيد بمفردهم لدرجة أنني يجب أن أبتعد عن طريقهم.
أنا فخور جدًا بهم. أنا حقا كذلك. قبل أن يسحب [الرئيس دونالد] ترامب دعوته [إلى البيت الأبيض للبطل الدوري الاميركي للمحترفين 2017 غولدن ستايت ووريورز]، كنت أعرف أن رجال عملي لن يذهبوا. أنا فخور جدا بهم. أنا حقا كذلك. هناك فخر يجب أن يتحلى به لاعبو كرة القدم أيضًا. لكنني فخور حقًا برجالنا. إنهم رائعون. إنهم غير عاديين.
ما هي أفكارك حول إمكانية استخدام الماريجوانا الطبية في الدوري الاميركي للمحترفين؟
يصفها المدعي العام بأنها مادة تمهيدية للمخدرات. يقول إنه لا يهتم بما تفعله الولايات لتقنينها. إنه سيشجع ولاياته على دعم القانون. السؤال الذي كان على [الدوري الاميركي للمحترفين] معالجته، في رأيي، هو لماذا نجرم ما ليس جريمة؟ من الواضح أنك لا تستطيع المشي في الملعب وأنت في حالة سكر. ولكن يمكنك أن تشرب.
ما زلنا نبحث في [الماريجوانا الطبية]. على الرغم مما يفعله المدعي العام، إلا أن الحركة تتجه نحو التقنين. هذا هو أحد المناقشات التي نواصل إجرائها.
هل تدرسون يا رفاق استخدام الماريجوانا الطبية على الرياضيين؟
لا أريد أن أقول ندرسها. نحن نستخدم بحثًا مستقلاً. لقد ألقيت بالتأكيد نظرة على ما يقوله العلماء الحاليون حول هذا الأمر. ونتطلع إلى إجراء محادثات مع الدوري. الفكرة هي أنه ليس لدينا نفس مشاكل إدارة الألم التي تعاني منها كرة القدم. هذا صحيح لأن إصاباتهم أكثر أهمية بكثير. لكن لدينا مشاكل في الألم.
أذهب إلى الاجتماعات، وقد اعتدت على ذلك الآن، لكن ثمانية من الرجال سيحضرون الاجتماعات وهم يرتدون الثلج على ركبهم. لا أستطيع تحمل ذلك لمدة 12 ثانية. لكنهم بحاجة إلى فعل ذلك ليكونوا قادرين على المشي. مشاكل المفاصل. الركض صعودا وهبوطا في الملعب. الطبيعة القلبية الوعائية للعبة. قفز. الألم هو قضية في اللعبة. إنها مسألة السماح للرجال باستخدام ما يوحي لي العلم بأنه فعال.
هل تتوقع أي أخبار كبيرة في الاجتماع الشتوي يوم الجمعة؟
لدينا شركة فرعية جديدة تمامًا، وتسمى NBPA Inc. وفي [الجمعة] سنطلق الاسم الرسمي "Think 450". كان الهدف من ذلك هو التأكيد على أن هذه هي حقوق ترخيص المجموعة. لدينا 450 عضوًا. وما أردنا توصيله إلى رعاتنا المحتملين هو أنه يمكنك ويجب عليك التفكير في كامل عضويتنا عندما تفكر في حقوق تسويق أوجه التشابه الخاصة بهم وتؤمنها أيضًا.
في النهاية - ولا أقصد أن أبدو منتقدًا، لكنني سأفعل ذلك لأنني كذلك - نحن لا نفضل عندما يتعلق الأمر بالترويج لأي من أعضائنا. نحن نقدر أن هناك أعضاء قادرين على القيام بذلك بمفردهم. نحن لا نشكك في ذلك. ولكن 450 رجلاً يشكلون اتحادنا. عندما نفكر في حقوق التسويق، فإننا نفكر في كامل عضويتنا، ولذلك قررنا أن نطلق عليها Think 450. كان ذلك منطقيًا.
ماذا يعني للاعبين امتلاك ترخيص مجموعتهم مرة أخرى؟
إنه شيء كان مجرد صدفة لانتهاء صلاحية الاتفاقية في نفس الوقت الذي انتهت فيه [اتفاقية المفاوضة الجماعية] لأن ترخيص المجموعة ليس شيئًا تفاوضنا عليه جماعيًا. هم ملك لنا. لسنا مطالبين بالتحدث إلى أي شخص حول كيفية تسويق هذه الحقوق. لقد كانت علاقة طوعية بين رابطة لاعبي كرة السلة الوطنية والدوري للسماح لهم بإدارة هذه الحقوق. لذلك كان قرار استعادتهم قرارًا يمكننا اتخاذه واتخذناه بمفردنا.
لم نضطر إلى الحصول على إذن. لم نضطر إلى التفاوض. من الواضح أن الدوري أراد الاستمرار في إدارته. ولكن حان الوقت بالنسبة لنا للقلق بشأن التأثير الذي قد يكون له على السوق، ربما. ولكن على أي حال، لم يكن موضوع المساومة بالقدر الذي اعتقده أي شخص. كنا واضحين جدًا أنه ليس شيئًا منفتحين على مناقشته لأنه ملك للاعبين.
أنا لا أريد حتى أن أجادل فيما إذا كانت يتم تسويقها بكامل إمكاناتها. ليس من المهم بالنسبة لي إذا كانت كذلك أم لا. أعلم أننا سنسوّقها بكامل إمكاناتها لأن هذا جهاز لتوليد الإيرادات لا علاقة له بالفرق أو الدوري. هذا ما يمكن للاعبين القيام به بمفردهم لزيادة مقدار الأموال التي يمكنهم جنيها من لعب كرة السلة إلى الحد الأقصى. ما زلنا نحصل على حصتنا من الدخل المتعلق بكرة السلة وفقًا لاتفاقية المفاوضة الجماعية. ولكن هذا هو المجال الوحيد الذي يمكن للاعبين ويجب عليهم السيطرة الكاملة عليه. ثم لا يوجد سؤال حول ما إذا كانت الحقوق يتم تسويقها بكامل إمكاناتها.
علينا إدارة كيفية استغلال هذه الحقوق ماليًا. لا يوجد عذر لجميع لاعبينا لممارسة حقوقهم بنفس الطريقة التي يفعل بها جميع لاعبي كرة القدم. إن رابطة لاعبي كرة القدم الأمريكية، أنا معجب بهذا الاتحاد. وأحد الأشياء التي أقدرها هو النجاح الذي حققوه في تسويق صورتهم وعلامتهم التجارية مع اللاعبين. إذا تم إغلاقنا مرة أخرى، فلن يكون الأمر كذلك بعد الآن أننا سنعتمد على الفرق القانونية للحصول على كل الإيرادات التي تتلقاها فرقنا.
هذا هو أحد مصادر الإيرادات العديدة التي نأمل في تحديدها. نأمل في السماح بزيادة الاستقلال. وأيضًا، لأن العلامة التجارية للاعب كرة السلة لا تقدر إلا للاعب الفردي أثناء اللعب. في مرحلة ما، سيتقاعدون جميعًا ولن يتمكنوا من جني الأموال من كرة السلة. نحن دائمًا ما نضع في اعتبارنا العمر الافتراضي للاعبينا، ونحن دائمًا ما نضع في اعتبارنا الحصول على أكبر قدر ممكن من المال في جيوب هؤلاء الرجال أثناء لعبهم.
هل هناك أي قافية أو سبب لكل الإصابات في الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم، أم أنها مجرد مصادفة؟
علي أن أرى الأرقام. يبدو وكأن هناك المزيد من الإصابات. وإذا كان هذا هو الحال، فأنا لا أعرف لماذا. نحن بحاجة إلى إلقاء نظرة على نوع التكييف الذي يتم تقديمه للاعبين. لا أعتقد أن ذلك بسبب الموسم التحضيري المختصر. أعتقد أن هؤلاء الرجال يدخلون الموسم التحضيري في حالة جيدة جدًا.
في الواقع، أعتقد أن ذلك لم يكن له أي تأثير على الإطلاق. كان المقابل هو محاولة تقليل المباريات المتتالية وتقليل المباريات الثلاث من أصل أربعة أيام يستحق الموسم المختصر. أعلم أن الآخرين يختلفون، لكنني لا أؤمن بفكرة أننا بحاجة إلى شراء موسم تحضيري كامل. لا أعرف لماذا هناك المزيد من الإصابات. أعتقد فقط أن اللعبة أسرع. إذا كنت أعتقد أن هناك فرقًا كبيرًا في عدد الإصابات، فهو أكثر شيء مذنب.
ما رأيك في ستيفن كوري والوريورز الذين صعدوا في كلماتهم حول البيت الأبيض وفي النهاية لم يزوروا كأبطال؟
لم أستطع أن أكون أكثر فخرًا بهم. لم أكن ممن قالوا أننا تجاوزنا منعطفًا مهمًا عندما انتخب [الرئيس باراك] أوباما. أعتقد أنه كان إنجازًا مهمًا. أشعر بالسوء لأنني قلت من قبل، "ليس هناك فرصة في الجحيم لأن يكون رجل أسود رئيسًا". لم أستطع أن أكون أكثر سعادة لكوني مخطئًا. بعد قولي هذا، ما زلت أعتقد أن هناك الكثير مما يجب القيام به. لم أكن لأعتقد أبدًا أننا كنا سندور بالطريقة التي فعلناها.
قد يقول البعض أنه لم يتغير شيء. كان مجرد عباءة في الظلام. ما أشعر به لهؤلاء الرجال هو أنني أظن أنهم، بعد أن كان لديهم رئيس مثل أوباما في البيت الأبيض لمدة ثماني سنوات، لديهم تصور [إيجابي] عن هذا البلد قد تحطم. ما آمله وأدعو ألا يفعلوا هو أن يصبحوا [راكدين] ويشعروا بأننا تراجعنا خطوتين [في عهد ترامب]. بعض الناس في هذا البلد لديهم. آمل أن يمنحهم المزيد من العزم.
لكن لا يمكنني تخيل وجود بعض الأطفال الصغار الذين كان الرئيس الوحيد الذي عرفوه [سابقًا] رجلاً أسود. كيف يتمكنون من فهم هذا الرئيس الجديد يفوق فهمي. لكنني أحب حقيقة أن هؤلاء الرجال يستخدمون منصتهم ليقولوا، "نحن لا نتغاضى عن هذا؛ لذلك لن نذهب إلى البيت الأبيض الخاص بك لأنني لا أقدر أن أكون منزعجًا من الطريقة التي تعامل بها أفراد مجتمعي." كنت سأصاب بالدهشة والإحباط بصراحة لو كانوا قد ذهبوا إلى البيت الأبيض. أنا سعيد.
كيف استقبلت توقيع لوس أنجلوس كليبرز مع بليك جريفين على صفقة مدتها خمس سنوات في فترة ما قبل الموسم ثم مقايضته مع ديترويت بيستونز مؤخرًا؟
لقد صدمت. حصل على هذا العقد الكبير، لذلك قلت، "سيبني كليبرز حوله". ذكر لي شخص ما أنهم كانوا يفكرون في مقايضته. قلت، "يا فتى، هذا غبي"، فقط لأنهم اتخذوا قرارًا بشأن كيفية بناء الفريق. لقد صدمت. لم يكن الأمر صادمًا مثل بليك. لكنني صدمت.
مع وضع جريفين في الاعتبار، هل تعتقد أن لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين، مثل كيفن دورانت، لا ينبغي انتقادهم عندما يقررون الانتقال إلى فريق آخر؟
قطعا. قال ليبرون ذلك بشكل صحيح تمامًا. أن يكتشف شخص بشخصية بليك على تويتر أمر جنوني. أحد الأشياء التي حاولنا معالجتها في اتفاقية المفاوضة الجماعية، ولم تنجح، هو إعطاء الرجال على الأقل كرامة معرفة ذلك منك، أي مدير عام، بدلاً من معرفة ذلك من أحد المراسلين، "ما هو شعورك حيال مقايضتك؟"
سيحدث مرة أخرى. في المرة القادمة التي يبدأ فيها شخص ما في الشكوى من قرار لاعب بالانتقال إلى فريق واحد، سأكون أكثر صراحة في قول لماذا ترى فرقًا في ما يمكن أن يفعله اللاعب وما يمكن أن يفعله مدير عام ومالك؟ أنا لا أحب لعب ورقة العرق لأنها بصراحة ليست مفيدة في بعض الأحيان. لكنها بدأت تبدو كثيرًا مثل ذلك. بالطبع، إنهم يريدون تحسين الفريق. لكن ألا يمكن للاعب تحسين حياته؟
لم يكن لدي أي مشاكل فيما كان يفعله دورانت. أردت أن يذهب دورانت إلى [واشنطن] ويزاردز لأنني قضيت 30 عامًا في العاصمة. لقد أيدت تمامًا قراره بالذهاب إلى غولدن ستايت. يمكنه أن يفعل ما يريد.
هل ستشاهد فيلم Black Panther مع اللاعبين؟
هل يمكنك تخيل أي شيء أكثر متعة من مشاهدة فيلم Black Panther مع اللاعبين؟ اللعنة عليك أنا كذلك. لا شيء يثيرني بشأن مشاهدة الفيلم لأنني لست من عشاق [الخيال العلمي]. لكنني أخبرت فريقي أنني اعتقدت أنه كان يدور حول حزب الفهود السوداء. قلت: "هذا رائع حقًا. إنهم تقدميون. إنهم متحمسون لهذا الفيلم."
بدأ فريقي يضحك علي لأنني لا أشاهد أفلام مارفل. لكنني أعرف أنهم متحمسون لذلك. أنا فقط أحب أن أكون بصحبتهم. أعتقد أنه سيكون من الممتع أن أكون في نفس الجمهور مع اللاعبين وهم يشاهدون هذا الشيء. الآن بعد أن عرفت المزيد عن الفيلم، أعتقد أنه سيكون ممتعًا.
ما رأيك في العمل الذي قمت به؟
أود أن أقول إنني قمت بعمل رائع. الحقيقة هي أن لدي فريقًا رائعًا، بما في ذلك [كريسا تشين] واللجنة التنفيذية والمجلس. لقد قمنا بشكل جماعي بعمل مذهل. أنا فخور حقًا بما فعلناه. أنا فخور حقًا بما سنفعله في المستقبل.
الشيء الوحيد الذي يحد من